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口腔異味的英文是Halitosis，這是日常生活中常遇到但又不容易解決的問題。

雖然我以前總是告訴大家，要多喝水、多喝水、多喝水，但是，如果這問題不單純是因為缺水引起的，那麼，多喝水其實無濟於事。要根本解決口腔異味的問題，必須從追查根本原因著手。

引發口腔異味的原因很多，首先需要檢查的，當然就是我們的「口腔」。當口腔裡有蛀牙，或有牙周病時，細菌會在牙齒和牙齦裡生長，造成發炎，然後產生一些氣體和異味，引發口臭。

另外，個人口腔衛生不良，有殘留食物在嘴巴裡發酵，也會產生難聞的氣體。針對這兩個問題，除了要注意個人口腔衛生，吃完東西要立刻刷牙漱口之外，還必須找牙醫檢查牙齒，看看是否有蛀牙或牙周病，方能針對問題來解決。

若口腔沒問題，接下來要注意的是我們的唾液。

唾液在清理口腔和食道中，扮演一個很重要的角色。它從口腔裡分泌出來後，會往食道和胃裡流。在某些情況下，唾液的分泌會變少，例如水喝不夠多、服用抗組織胺或抗腸痙攣的藥物、罹患某種自體免疫疾病，或是上了年紀的老人唾液腺功能退化等，都會引發口腔異味。

如果沒有以上的問題，接下來再要檢查的，就是我們的「胃」。

胃，是消化食物的器官，當我們吃到一些刺激性的食物，例如洋、蒜頭、咖哩、榴槤、煙燻製品、海產魚類等，在胃裡消化時，就會散發出異味。

不過，仍是有某部分的人，吃的東西很清淡，但是，嘴巴裡還是有難聞的氣味。最後做胃鏡檢查，結果發現，是胃裡有胃潰痬。事實上，胃潰痬其實有一些螺旋菌，而這些螺旋菌在生長時，也會產生難聞的氣體。因此，只要幫病人治療胃潰痬，並用抗生素清除螺旋菌，口腔異味就不見了！

有的人，不只是講話時有異味，連呼吸也有難聞的氣體傳出來。這時，要檢查的就不只是胃腸，還有呼吸道的疾病，像是鼻竇炎、慢性氣管炎，或是肺裡有細菌感染等，這些都必須照X光才知道。

甚至有一些特殊疾病，像肝硬化或腎衰竭在洗腎的病人，因為身體裡有毒素排不出去，所以也會在一呼一吸之間，發出難聞的氣體。

做這些檢查很麻煩，很多人沒有追查原因，而是拚命使用各種昂貴的漱口水。用這類漱口水，只能讓口氣短暫清新，不到二十分鐘，又會恢復原狀，因此，任何有這方面困擾的人，建議多喝水，少吃刺激性的食物。

若這樣仍不能改善，就要像上面所說的，逐一進行檢查，直到原因出來為止。

口臭不是致命的疾病，卻是一個不容易對抗的問題。只有抱著長期抗戰的心態，多建立自信心，方能有效解決問題。


歐醫生的貼心提醒：
食物殘留在牙縫間，容易引起細菌感染，所以，不管口臭是不是蛀牙引起的，養成隨身攜帶牙刷的習慣，吃完東西就刷牙，一天刷個五次、六次也沒關係。

重視牙齒的保護及口腔異味的清除，只有好處沒有壞處。若使用漱口水，則要注意漱口水裡的酒精成分，吞下去會造成胃部不適。有胃潰瘍或胃炎的人，更要小心使用。