筋骨酸痛之二：百變筋膜炎
【病例】腕隧道症候群（筋膜炎）
七十多歲的C先生，手部疼痛發麻，不能正常活動。醫生研判是頸部長骨刺壓迫到神經。他已經洗腎十多年，骨質脆弱，沒有醫生敢為他動刀，只能讓他做頸部牽引，當成是骨刺來復健。
老先生勤跑復健，手麻稍稍改善，但效果始終有限。後來又經過更仔細檢查，有醫生認為他是工作長期搬重物，導致手部肌筋膜發炎，壓迫神經而疼痛麻痺，醫學上稱為「腕隧道症候群」。病名是有了，但是手麻並沒有因而減輕。最後實在是因為不耐嚴重的疼痛麻痺，在病人的苦苦相求之下，醫生終於同意為他動手術。
然而，忍受過開刀的疼痛，並未換來一勞永逸。他照樣痛到唉聲嘆氣，最後打聽到我這裡，經過多次穴位注射之後，病情恢復得很快，現在已幾近痊癒了。
【病例】職業病之肩頸僵硬
H小姐從事文書工作，每天要處理成堆的文件與繁瑣的網路作業，才三十出頭，便已經為了肩頸僵硬四處求醫。她的肩頸僵硬不是普通的「馬殺雞」能夠解決，往往才一早「開工」半個小時，就已經痛到她噁心反胃、頭痛愈裂，想到接下來還有一整天的工作，她真有「生不如死」的難過。
為了維持生活品質，她聽從醫囑，開始服用止痛藥，卻沒想到很快引發胃潰瘍的副作用。現在，她除了擺脫不掉的疼痛肩，還多了胃燒灼、噁酸水的苦。每到夜裡，這兩種疼痛讓她輾轉反側，瀕臨崩潰。
我為她施行「星狀神經節阻斷療法」，阻斷H小姐長期亢奮的交感神經，使她循環不良的肩頸部血液流量大增，患部氣血一經疏通，很快就緩和了她的僵硬不適，也避免了藥物傷害腸胃的副作用。
【病例】
Y太太因為頸部酸痛，逛遍台北各大醫院，做過各種精密檢查，始終沒有辦法找出原因，醫生百思不解，不知她的疼痛到底從哪裡來？最後，大醫院的權威告訴她說，再不行就只能動刀。
Y太太一聽說要在頸椎切切割割，嚇得晚上都睡不好，翻來覆去想不懂：不是應該找到目標才能下刀嗎？為何找不出疼痛的原因卻能開刀，這刀要割在哪裡呢？
她爭取進開刀房前的倒數時刻，抱著醫院的檢查報告，希望能聽取我的第二意見。我從她的醫院報告，包括X光片、核磁共振等，都沒有發現異狀，但是當我檢查病人的頸部肌肉，很快就發現原因了。Y太太的提肩胛肌又脆又硬，完全沒有正常肌肉應有的柔軟與彈性，很顯然是肌筋膜發炎。問題就是這麼簡單，卻因為醫生沒有通盤的整體考慮，只就自己的各科的專長去琢磨，結果鑽近死胡同裡，病人差一點就要白挨一刀。
【醫生的話】
＊肌筋膜炎症狀百變
肌筋膜是附著在骨骼上的肌肉，當其中有某一特定部位過度敏感（醫學上稱該部位為激發點），造成發炎疼痛，就成為肌筋膜炎。門診當中將近三分之一抱怨筋骨酸痛的病人，是屬於肌筋膜疼痛，所以它其實是相當常見的一種疼痛。儘管如此，卻常容易被忽略，誤以為是犯了什麼了不起的大病。
像是有的人胸口一發疼，就誤以為是心臟病要發作；有人不明原因拉肚子或便秘，以為是腸胃發生問題，原來都是肌筋膜炎在作怪。老年人膝蓋疼痛，無法自由活動，也常被當成退化性膝關節炎，或誤診為骨刺。其實有些是因為年老肌肉無力，活動不當而傷了筋膜，牽連到膝蓋。還有的人總是耳鳴、頭暈、走路搖搖晃晃，跑到耳鼻喉科目做了所有檢查，都找不出問題，原來是頸部肌筋膜炎，影響自律神經的活動，甚至造成患者失眠、頭痛、情緒低落。
＊失控的肌肉緊繃
為什麼會發生肌筋膜炎呢？我們可以在患者疼痛發生的部位，摸出一條硬梆梆的肌肉，按壓之下，有些特定點會痛得病人哇哇大叫。這是因為肌肉長期處於緊縮用力的狀態，造成局部循環變差，組織缺血缺氧的緣故。
坐辦公桌的人，或是電腦玩家，長期保持同一姿勢不變，導致血液循環不良；
還是長期姿勢不良，壓迫到肌肉，形成局部的肌肉緊張，日漸成為慢性疼痛（時間持續超過半年的疼痛）；勞動者使力不當，或過度使用部分肌肉，也會發生急性或慢性肌筋膜疼痛症。另外，像是一年到頭不停擦擦洗洗的婆婆媽媽，因為長年使用特定肌肉賣力工作，也是肌筋膜疼痛症的好發族群。
筋膜疼痛的表現方法很多，有一些並沒有典型的酸痛症狀，就像前面提到的便秘或腹瀉、肢體麻痺，還有的牽連其他部位造成混淆，有的則是合併有自律神經失調的症狀，像是耳鳴、心悸、頭暈、睡眠障礙、消化不良、情緒不穩、精神憂鬱等。這有可能是生理狀況虛弱，影響精神穩定，卻也有可能是心理上的不安定，波及生理正常機能。
無論如何，此時最有效的處理要訣，就是通暢氣血、補強局部的新陳代謝，而要根治筋膜炎，避免一再發作，無非就是要真正放鬆肌肉、恢復其正常彈性。
「只要放鬆肌肉，病就會好」，還有什麼比這更簡單的治療方法呢？但是對許多筋膜炎的病患來說，「放鬆」竟然是一門必須苦修的功課。
放鬆肌肉的困難，在於患者通常都是經年累月的習慣性錯誤使力，像是握筆太緊，
彈鋼琴的時候雙臂過度橫張、開車時雙肩不自然抬高等，這些無意識的錯誤姿勢導致身體某部分的肌肉過度緊縮，而且這種肌肉張力的模式已經在腦部形成固定的指令，所以患者很難打破這一模式，簡單的說，患者其實不知道什麼才是真正的放鬆，他們已經「身不由己」。
除了肌肉不正常的緊縮，會造成筋膜炎之外，我們也不能忽視中醫學對此症的解釋。從事同樣的勞動，為什麼有的人天天腰酸背痛，有的人一覺睡醒又是一條好漢呢？這當然和個人的體質有關。天生稟賦不足，筋肉虛衰，保暖工作沒有做好，使筋膜受寒涼，或是生活在潮濕的環境下等等，都會使筋膜脆弱，容易產生水腫、纖維性病變，種下發炎疼痛的病因。
＊從源頭有效促使大腦重新調整肌肉張力
治療筋膜炎的傳統處理方式，諸如使用消炎止痛藥、肌肉鬆弛劑，或是熱敷、冰敷、神經電刺激等的物理治療，能發揮一部分舒緩功能，對初期或輕症患者有所幫助。但是其作用時間短暫，而且僅止於治標，重症或慢性患者往往必須長期依賴藥物，甚至需要長期復健，時間上難以配合。
這時候，我會推薦穴位注射療法。以藥物直接進入穴道的方式，一方面加速推動氣血循環，一方面借用藥物的有效成分，強化組織新陳代謝。又如果像是病情已經影響到自律神經者，造成失眠、耳鳴、眩暈、焦慮等，則適合使用星狀神經節阻斷療法。它能從源頭有效阻斷緊張的神經，促使大腦重新調整機體平衡，讓自律神經回歸正常運作，並且輸送充足的血液到患部，有效而且無副作用的鬆弛肌肉與修復細胞。也唯有如此，才能真正解除大腦不正常的緊張狀態，促使大腦重新調整肌肉張力，跳脫疼痛緊張的惡性循環，進而強化患部的組織，可說是最安全無副作用的治療方法。
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